La economía feudal se caracteriza por la ruralización de la producción y la subsistencia. En la Edad Media, las ciudades pierden protagonismo en la vida económica y social. Las pocas urbes que hay están directamente vinculadas al cultivo del campo y al mercado local.
Un feudo es el término con el que en el feudalismo se designaba a la tierra que el señor otorga al vasallo en el contrato de vasallaje, como parte delbeneficium ("beneficio") que el señor debe al siervo por el cumplimiento de sus obligaciones de auxilium et consilium ("auxilio" -apoyo militar-, y "consejo" -apoyo político-).2 Las relaciones económicas y de producción que se establecían en el feudo se daban entre ese "vasallo", ahora en funciones de "señor", y los campesinos de su jurisdicción según su distinta situación: siervos (el de mayor sujección, habitualmente sometidos a prestaciones obligatorias de trabajo) o campesinos libres.
